Шаблон реестра — разница со ссылкой и без

Следуя этому руководство, но мне всегда трудно понять ссылки в PHP. Какова цель использования ссылки в параграфах ниже?

public function register($name, &$object)
{
$this->registries[$name] =& $object;
}
public function &getRegistry($name)
{
return $this->registries[$name];
}

Без ссылок:

public function register($name, $object)
{
$this->registries[$name] = $object;
}

public function getRegistry($name)
{
return $this->registries[$name];
}

Он работает отлично, без ссылок, так каковы их преимущества?