Расширение внутренней памяти PHP

Мне нужно обработать несколько больших файлов, скажем, по 50 МБ каждый. Я обнаружил, что функции PHP занимают большие части памяти. В приведенном ниже примере объем памяти, используемой функциями PHP, в четыре (4) раза превышает размер файла. Я могу понять временное использование в два раза больше памяти файла, но не в четыре раза. В конце концов PHP уничтожает memory_limit. Хотя я могу увеличить PHP memory_limit, это не очень хорошее долгосрочное решение, так как мне, возможно, придется обрабатывать большие файлы, а в производственной среде PHP требует 400 МБ на процесс, что нежелательно.

Код:

$buf = '';
report_memory(__LINE__);

$buf = file_get_contents('./20MB.pdf');
report_memory(__LINE__);

base64_encode($buf);
report_memory(__LINE__);

urlencode($buf);
report_memory(__LINE__);

function report_memory($line=0) {
echo 'Line: ' . str_pad($line,3) . '  ';
echo 'Mem: '  . str_pad(intval(memory_get_usage()/1024     ) . 'K',8) . '  ';
echo 'Peak: ' . str_pad(intval(memory_get_peak_usage()/1024) . 'K',8) . '  ';
echo "\n";
}

Выход:

Line: 4    Mem: 622K      Peak: 627K
Line: 7    Mem: 21056K    Peak: 21074K
Line: 10   Mem: 21056K    Peak: 48302K
Line: 13   Mem: 21056K    Peak: 82358K

Можно видеть, что для файла размером 20 МБ текущее использование памяти колеблется в 21 МБ, в то время как пиковое использование памяти возрастает до безумных 82 МБ.

Функции PHP, используемые в примере, являются произвольными, я могу легко поменять их местами в str_replace, is_string, gettype и т. Д. С теми же результатами.

Вопрос в том, как я могу удержать PHP от этого?

Среда — CentOS 6.6, работающая под управлением PHP 5.3.3.

Спасибо за понимание.