Как создать строку переменной длины UTF-8 в PHP?

Я ищу, чтобы создать строку переменной длины UTF-8 в PHP. Я попробовал этот метод изначально:

utf8_encode(mcrypt_create_iv(256, MCRYPT_DEV_URANDOM))

Но это дало мне строку длиннее 256 символов

Затем я попробовал этот метод:

md5(mcrypt_create_iv(32, MCRYPT_DEV_URANDOM))

Это работает для строки длиной 32 символа, но если я хочу строку длиной 256, мне нужно объединить ее 8 раз, что кажется неэффективным.

Как бы я сделал это эффективно в PHP? Спасибо