Charset в JSON не показывает специальные символы, вместо этого получается NULL

Я получаю результат запроса с JSON, но со специальными символами, он показывает NULL вместо правильного результата. я пробовал array_map('utf8_encode') но я все еще получаю ту же ошибку.

Код:

if (mysql_num_rows($result) > 0) {
// looping through all results
// products node
$response["reserves"] = array();

while ($row = mysql_fetch_array($result)) {
// temp user array
$product = array();
array_map('utf8_encode', $product);
$product["id_reserve"] = $row["id_r"];
$product["description"] = $row["d_reserve"];
// push single product into final response array
array_push($response["reserves"], $product);
}
// success
$response["success"] = 1;

// echoing JSON response
echo json_encode($response);