Как преобразовать HTML-спецсимволы в мнемоники на jQuery?

Вы можете использовать функцию text() для этого:

var someHtmlString = ''<script>alert(''hi!'');</script>'';
$("#somediv").text(someHtmlString);

На выходе получим:

<div id="somediv">&lt;script&gt;alert(''hi!'');&lt;/script&gt;</div>