Неопределенная ссылка на статический член класса в статическом члене

Я создаю связанный список с самореферентным классом в C ++ и хочу иметь статический указатель типа Item (Item — это имя класса) с именем «startPointer», чтобы при вызове статической функции-члена «free» он мог освободить память с помощью Item :: startPointer, но я получаю сообщение об ошибке (показано после кода). Пожалуйста, помогите,

class Item
{
public:
std::string name;
int row,column;
int fileType;
Item *ptr;
static Item *startPointer;
void setNextPointer(Item* ptr)
{
ptr=ptr;
}
Item *getNextPointer()
{
return ptr;
}
static void free()
{
Item *p,*temp;
p=startPointer;
while(p!=NULL)
{
temp=p;
p=p->getNextPointer();
delete temp;
}
}

};

cube.o:cube.cpp:(.text$_ZN4Item4freeEv[Item::free()]+0x8): undefined reference to `Item::startPointer'
collect2: ld returned 1 exit status

mingw32-make.exe: *** [cube.exe] Error 1

Execution terminated