Может побитовая операция со значением NULL сбой кода в переполнении стека

Кажется, что моя программа аварийно завершает работу в этой строке, где я выполняю некоторую побитовую операцию с массивом «a», заполненным значениями NULL (пустой массив), это может быть причиной сбоя программы?

const unsigned char a [ something ];
int b;
b = (a[0] & 0x0f) << 8;