Чтение в Matlab-файле .mat: ранг переменной и димс корректны, но данные NULL

Я пытаюсь прочитать в .mat файл из Matlab, используя matio, и переменная имеет правильный ранг и димс, но данные равны нулю:

mat_t    *matfp;
matvar_t *matvar;
matfp = Mat_Open("the_file.mat",MAT_ACC_RDONLY);
matvar = Mat_VarReadInfo(matfp,"my_var");

assert(matvar->rank==2);
assert(nrows==matvar->dims[0] && ncols==matvar->dims[1]);

но

matvar->data==NULL

Я предполагаю, что что-то идет не так, читая в файле .mat, но я не уверен, как его диагностировать.